第429节（2 / 3）

虎房的面积不断扩大，最后自成一体，成为台城一景。算一算里面的猛兽珍禽，桓容十分怀疑，这里会成为历史上第一个“皇家动物园”。

现如今，虎房的面积维持在正常范围，里面的住户不到一个巴掌。

桓容的“忧虑”尚未成型，急匆匆来长乐宫，全为向李夫人借鹁鸽一用。

两只小豹子被打理干净，脖子上系着彩绢，抱到南康公主和李夫人跟前。

有虎女和熊女在，两只豹崽调皮依旧，却没有再炸毛嘶吼。桓容进殿时，南康公主正逗着两只豹崽，李夫人调制好一鼎新香，命宫婢取来木瓶。

一只豹崽很是好奇，凑近看，直接打了个喷嚏。

可爱的样子着实是招人喜欢。殿中顿时一片笑声，似琴声潺潺。

“阿母。”桓容走进内殿，向南康公主行礼。

“阿子来了。”南康公主笑意未减，犹如盛放的牡丹，雍容华贵。

宫婢送上茶汤糕点，李夫人轻轻颔首，示意将豹崽送下去。

桓容正身坐下，用过茶汤，开口道明来意。

“西海郡？”南康公主略想片刻，问道，“那里靠近草原了吧？”

“确实。”桓容没有否认，解释道，“想向阿姨讨一对鹁鸽，由商队带过去，认认路。此后遇上急事也好方便传信。”

“这倒是应该。”

同秦璟定约之事，桓容并没瞒着南康公主。依目前的局势，保持同西海郡消息往来实是合情合理。

“阿妹，你觉得如何？”南康公主问道。

“官家既然开口，岂有拒绝之理？”李夫人对南康公主笑道。随后又转向桓容，道，“阿圆不再适合远飞，刚巧有一对新鸽，正好给官家。”

“谢阿姨。”桓容道。

“官家客气。”李夫人摇摇头，征询过南康公主意见，道，“官家既然要遣人北上，无妨顺便往长安一行。”

“长安？”桓容面露不解。

“阿子同秦氏四郎情谊匪浅，刘皇后几番遣人赠礼。”南康公主开口道，“我早想与之书信，好歹全了礼仪。之前一直拿不准时机，如今正好。”

全了礼仪？

桓容看着亲娘，总觉得事情不会这么简单。奈何亲娘不肯多说，压根没法刨根究底。到最后，只能点点头，答应南康公主的要求。

“阿母，如果是给刘皇后送信，怕是绕不开秦帝。”

“我明白。”南康公主早有准备，微微一笑，命宫婢取来一只扁长的木盒，盒盖上雕刻着精美的凤凰。

通过木盒的做工，桓容一眼认出，这是公输长的手艺。

盒盖掀开，里面躺着一枚凤钗。

凤眼镶嵌彩宝，熠熠生辉。凤羽根根分明，工艺之精美，着实令人惊叹。

“阿母，这是？”

南康公主没回答，单手执起凤钗，在凤尾处轻轻扭转。

一声轻响，金钗分为两截，钗尾中空，正好能容下一片巴掌大的绢布。

“这是我请公输和相里两位大匠做的。”南康公主笑道。合拢金钗时，手指有意擦过凤目，轻轻下压，连续三下，凤口张开，弹出一截小指长的圆筒。

桓容咽了口口水。

机关就算了，还是双保险？

“阿姊的信藏于凤口，钗尾无妨填些香料。”李夫人笑道，“如果他人截下这枚金钗，总该吃些教训。”

咕咚。

桓容又咽一口口水。

看看认真考虑的亲娘，再看看笑靥如花的李夫人，下意识道：“阿母，阿姨，如果刘皇后不慎……该怎么办？”

“官家放心，阿姊备好的礼单中，有我新调的香料。”李夫人笑着解释。

简言之，解药早已经备好，无需太过担心。

“刘皇后出身汉室，见到这样的凤钗，会晓得怎么回事。”南康公主补充道，“说起来，我也是年少时见过类似的金钗，知晓是汉宫流传下来的，才能让大匠仿制。”

这是宫内传递消息的渠道，即便是秦策也未必知晓。

桓容拿过金钗细看，试了几次，不得不请教南康公主，才掌握正确的开启方法。

拿着金钗，思量南康公主所言，再想想秦璟之前透出的口风，桓容颈后寒毛微竖，突然觉得，亲娘和刘皇后会很有共同语言。

太元四年二月，使臣从建康出发，携天子国书和太后备下的厚礼，沿陆路北上长安。

经过一场天灾，南北朝廷都需要时间恢复，谁也不会想着挑起战端。

两地百姓还家之后，顾不上其他，都忙着下田春耕。

为了能多收些粮食，往往都是全家老少一起下田。除了实在不能动的老人和牙牙学语的幼儿，连半大的孩子都扛起锄头。

众人无不在祈祷，期望老天开恩，今年能够风调雨顺，至少不发生水旱天灾，好歹熬过秋收，能收上些粮食，养活一家老小。

如果像去年一样田地绝收