第129节（2 / 3）

出来的。

佟穗看向林凝芳。

林凝芳笑道：“大嫂说的是。”

她率先往男人料子那边走去。

柳初挽着佟穗跟在身后，她虽然是寡妇，可还有关心照顾她的老爷子与小叔，贴身的衣裳不太合适，柳初挑了三双鞋料，准备给老爷子、萧野、萧涉一人做一双。

挑挑逛逛，三妯娌满载而归。

萧缜任定城军指挥兼领骑兵营, 无论定县还是骑兵营离卫城都够近，所以忙完分地的事后，萧缜基本每隔两三日都会回来一趟。

萧延在两百里之外的成县, 老爷子要他做成县指挥时, 那会儿反王刚败, 五县急需自己人前往接管, 萧延得了老爷子的军令便心热如火地来成县操持大事, 只是随着五个千户所的兵力招募完毕, 老爷子也把靠谱的千户们派过来帮忙练兵, 萧延就开始惦记家里的媳妇了。

这时, 他给老爷子写了第一封信, 说城里已经恢复治安, 兵也正经练起来了，希望能回家一趟。

老爷子回信：分地跟练兵一样重要, 你盯紧点，别叫狡猾之户钻了空子, 佯装贫农贪占田地。

萧延生在灵水村, 从小耳濡目染村民们对田地的看重, 既同情贫寒无地之人, 又恨那种贪得无厌的, 于是压下想媳妇的心，仔细操持算账分地的事。

与老爷子、萧缜不同，萧延身上带着一种凶戾之气, 新知县负责跟各村百姓交待详细，萧延只管骑在马上, 那些想要占便宜的农户瞧见他那活阎王的样，胆子一缩, 纷纷把抱怨不公的话咽回了肚子，这地分得居然比卫县还要顺利。

忙到十一月月底，萧延给老爷子写了第二封信，问现在是不是可以回家小住了。

老爷子回信：你说办妥了就办妥了？老老实实等着我去巡视，真妥了再说。

萧延：……

腊月初一，老爷子叫上佟穗、萧涉，带着五十兵马，一大早就冲出卫城朝西而去。

老爷子心系其他六县的百姓与新军，光看指挥们的书信汇报不够，必须亲自去巡视一番才行。

路上若无人，众人快马加鞭，只要遇到百姓，老爷子便叫众人停马，他带着佟穗、萧涉下马走过去，询问百姓家里村里的情况。

原本有地的百姓感激萧家让附近变得太平起来，刚分到地的贫农既感激萧家，又倾诉了家中没有粮种的烦恼。

萧穆慈声承诺道：“放心，明年春耕前县里会去各村发放种子，保证大家的地都能种上，夏收秋收时也只需还上官府借出去的粮种斤两。”

“那还收田税吗？”

萧穆：“如果那时朝廷还没派人过来接管，老夫仍暂任七县守将，每亩地便只收半斗的田税，攒下粮草供应七县的将士们。”

“半斗？太好了，我巴不得您老给我们做一辈子的守将！”

也有百姓告状的，或是告村子里有赖皮混混欺人，或是告有大户使手段逼迫贫农们交出刚分到的田地。

其他五县的大户甚至中农都被反王杀了，卫、定两县的这两类人活得好好的，乱时老老实实一心求生，日子一太平，渐渐又露出本性。

萧穆让佟穗记于纸上，回头再派人去查。

清晨出发，跑一会儿停一会儿，过了晌午才到定城门前。

萧缜、何连庆已经在这边等候多时。

何连庆身穿知县官袍，萧缜与老爷子一样继续布衣，何连庆的腰却恭恭敬敬地弯着。

行过礼后，萧缜看眼妻子，问老爷子：“祖父路上可是遇事耽搁了？”

老爷子面无表情：“我以七县守将的身份巡视各县，公事公办。”

萧缜及时改口：“将军路上可是遇事耽搁了？”

萧涉瞪着何连庆道：“你这知县怎么当的，村里仍有大户作恶，你都没查出来？”

老爷子回头瞪小孙子：“不得对何大人无礼。”

萧涉：“……”

何连庆忙道：“无碍无碍，还请将军告知详情，下官定会彻查清楚。”

萧穆扶他站直，摸着胡子道：“路上我们遇到一些百姓，询问他们近况时，多为能够安居乐业高兴，却也有状告村中无赖、大户欺人者，卫、定两县都有，可见我们先前只是集中解决城里的官司，对村镇上的民生尚有疏漏。”

既然是两县都有的情况，何连庆稍微松了口气，回道：“将军勿忧，先前咱们忙着招兵与分地，现在这两样忙完了，便能空出手专管民生了。下官提议，可先查明各村镇里正之中是否有鱼肉乡里者，善者继续留用，恶者绳之于法，然后再在各地张贴告示，鼓励百姓有冤申冤，由里正们记录下来呈交县衙，县衙再一一核实。”

萧穆赞许道：“此法甚妥，宜在七县通行，还劳何大人再誊写六份文书，由我发给其他六县。”

何连庆叹道：“将军谬赞了，这都是知县的分内之事，只是官场腐败，我等书生为了养家糊口不得不同流合污，倘若早遇到您老这