第44节（2 / 4）

，卫斯理夫人还很可惜地说：“太可惜了，我们不能呆到9月…到时候可以看采摘啤酒花，而且尝试自己亲手采摘啤酒花，也是很有意思的事儿。”

啤酒花是酿制啤酒过程中的一种添加物，添加了啤酒花的啤酒，不仅会有清爽的苦味，增加风味，还能延长保质期。所以自从发展出添加啤酒花的酿制方式后，大多数啤酒就都是添加啤酒花的了。

不添加啤酒花的啤酒会单列一类，被称之为‘艾尔啤酒’…不过，据说现在艾尔啤酒也会添加啤酒花了，呵呵。

这大概也和工业时代，一切都在向着商品化有关吧。以前自己家酿啤酒自己喝，最多在家附近的集市上卖，保质期短一些没关系。

现在啤酒也商业化了，酿啤酒的商人也就无法忍受艾尔啤酒短暂的保质期了。

对于他们来说，酿酒厂里出产的艾尔啤酒保质期短一些，意味着的是仓储、运输、销售等多方面的问题！后世运输、保鲜等技术都那么发达了，保质期短的货品还是麻烦，还是意味着全线的成本提高，这就能说明很多问题了。

在‘裘梅里’庄园里，种植了很多啤酒花，这大概也是卫斯理先生作为一个酒商的坚持吧。即使经营土地，选择的作物也是啤酒花……

啤酒花这种作物，要利用的其实是它的‘穗果’，其成熟期是夏末秋初。而每当成熟，就要迅速准确地采摘，不能耽误。因为这一特征，啤酒花的采摘季就需要大量人手短期内一股脑将啤酒花采摘完毕。

那些大量种植啤酒花的地区，每年啤酒花快要成熟时，就会有很多季节性工人赶过去打工。斯蒂文顿这边倒不是啤酒花的种植区，不过这周边的农民也知道‘裘梅里’庄园种植啤酒花，到啤酒花的季节就会过来打零工。

人手不算多，但好在也没有别的啤酒花种植园和裘梅里庄园竞争，所以人还算是够用了。

这么多人聚集在一起采摘啤酒花，那种繁忙的气氛、热火朝天的劳动场面，本身就很值得一看了。放在后世，也挺适合作为乡间假日的‘体验项目’之一的，难怪卫斯理夫人会可惜奥斯汀一家没法见识见识了。

罗拉也为薇薇安可惜，而她为了弥补薇薇安的可惜，提出自己可以带着薇薇安酿一次蜂蜜酒。她前两年已经由父亲卫斯理先生教导过这方面的知识，并亲手实践过了，她觉得这次教导自己的朋友，不是问题。

薇薇安对饮酒不是很感兴趣，这个时代饮酒过度是富人和穷人都有的问题。薇薇安没到沾一滴就就要死的地步，不能保证饮水卫生时，喝一点儿淡啤酒当然没问题。而等到她长大了，喝点儿香槟，或者别的酒，那也没问题。

但也仅此而已了。

不过‘酿酒’还是可以参与一下的，单纯将它当成‘农家乐体验项目’的一部分，听起来就让人很有参与的欲望啊。

“酿蜂蜜酒需要上等的蜂蜜，‘裘梅里’庄园没有养蜂，不过附近有几个养蜂人…”罗拉在教薇薇安的时候，显得十分老到，这可和她平常有些羞怯的淑女样很不同！

在罗拉的讲述下，薇薇安知道了附近的几个养蜂人，也知道了谁的蜂蜜品质最优。

“我们只要最好的蜂蜜，就在今天傍晚的散步时间，我们可以去养蜂人的小屋那边，买上一些。嗯，我想14磅蜂蜜足够了，我们要酿5加仑半的蜂蜜酒。”看了一眼自己计算的各种用料配比，罗拉点了点头。

5加仑半并不是随便计算出来的，她们打算用装酒的玻璃瓶灌装酿好的蜂蜜酒。5加仑半正好装4打，她们可以每人分到两打，拿回去送人也好，作为自家酒窖里的收藏以供享用也好，都很合适。

‘最好的蜂蜜’准备起来并不难，傍晚散步时就顺利买到了。而等到第二天，薇薇安系上围裙，和罗拉一起去厨房后，就算是正式开始酿蜂蜜酒了。

“这事儿不难，首先我们得煮好这些接骨木花和姜。”罗拉说着，让厨房女仆在炉灶上架起了一只很深很大的铁桶，铁桶盛下了14磅蜂蜜、大量的水、两束完全干燥的接骨木花和一些姜片。

然后就是烧火煮开了，薇薇安和罗拉都登上了一只凳子，才方便‘居高临下’地看那只铁桶。一开始她们离开了厨房，呆在厨房外头等待，毕竟大夏天的，呆在炉火旁可不是什么愉快的事儿。

等到估计时间差不多了，她们才又登上凳子捞浮沫。

前后煮了大概有一个多小时，因为捞浮沫的关系，两人也满头大汗了，罗拉才说‘好了’：“…可以了！挪开这只桶子吧！”

装着5加仑半液体的桶子当然不是薇薇安和罗拉能轻易尝试的，或者说，就算她们提的动，厨房里的仆人们也不会让两位小姐去碰。

厨房女仆手脚麻利地将铁桶从炉灶上移开，然后又拿出了一根弯曲的管子。这管子向上的一头，有一个漏斗状的口子，中间是仿佛波浪一样地弯曲。女仆将管子固定在一只装满了水的水缸中，管子的两头露在水缸外，管子中间却没在了水缸的凉水中。

罗拉舀了一瓢铁桶中的‘蜂蜜