三十七、三十八（4 / 5）

一个纠缠，还算好了，都不看看你那三个舅舅——唉，我也管不了。总之，你自己出去做事，看得一定不会少。有时要劝劝你妈，看开点也好过。」

我无声微笑。

外公静了片刻又说：「你不能太篤定，要多争取，多为你妈想。」

我只有应道：「我会晓得。」

外公頷首，又浅浅地咳起来。我再给他倒水。他接过去喝，说一句：「你年纪都不小了，跟你同年的文伟都结婚快一年，大一岁的家薇也办好喜酒，接下来，可要到你才对。」

我笑一笑，并不往下接，只帮他拿开杯子。

外公大概也很倦了，说着想睡一下。这里面还有一间房，有一张小床，我搀他过去。他走得很不稳。在以往，他步履稳当，更不会要人来搀，总说，还能走时当要珍惜去走。

我帮外公脱下外衣。空调是开着的，他躺下后，我为他盖一件薄被，注意到有阳光照进来，就去拉窗帘。

我拉着，看一眼床的那头。外公陷在床被里，闭着眼，微微地日光映出他满佈皱纹的面庞。并不曾见外公模样这样的显老，可他确实很大年纪的。

再强势的一个人，这样的时候，情绪亦要坍崩离析。

那一整天，母亲在跟着姊妹妯娌忙进忙出，父亲那头情形也不差。除了必要，两人几乎不曾谈话，不过谁都在那操心着事，不具间话心思，倒不太引人奇怪。能得清间的只有年纪小的。我虽不用太做什么，可也算一个人手；出出入入的，时不时搬东西，好容易才间下来。

正值夕阳斜下，屋子里一堆人，我走到屋外透气，和一对表兄妹错身，就搭訕两句话，一面拿出菸来点。父亲从灵堂里走出来，是送着两位亲友，经过时，似一点也未看到我。

可回头时，父亲却在我面前站定了。

我一顿，没有出声，想了想，菸仍然点着在抽。

父亲衣装不若平时，当然穿一身白衣白裤，脸容也并不太悲切，但还一样严肃。大概看我不吭声，兀自吞云吐雾，他皱了一下眉。

不过他是先开了口：「明天公祭完就回去吗？」

我低应一声，想想，补了句：「手上一个项目很要紧，必须回去盯着。」

父亲点了点头，面向灵堂那方看，忽说：「你外婆走得很突然，大家都措手不及。」

我抽了口菸，道：「是啊。」

父亲不再说话了。沉默在我和他之间展开。我本心中无鬼，感觉不太有尷尬的，可非因为父子，而是的确无话。

我不是母亲，对父亲并不要怀有什么期望。

后头屋里有人在喊吃饭了，我转头，招一下手当回应。父亲亦转去望一眼，便往我看来。

他忽说：「你妈前两天和我讲，等你外婆丧事办过，也还要待在这里住，短时间不会回去。」

我愣了一下，片刻才有了然。可又有联想，原来外公说那些话的意思，是因这样的缘故。这一时，心里竟没有太大的情绪。

我只问：「爸答应了？」

父亲似欲言又止，过一下只道：「我跟你妈关係僵了很久，不只那样的缘故。分开一段时间也好。」

我冷笑在心里，把菸往地下一丢，踩熄了。

「那很好啊。」我说。

父亲彷彿一顿，才开口：「你外公和你讲了什么吧。」

我不言语，只作势想进去的模样。

可父亲一样讲了下去：「我的意思和上一次说得一样，能在外累积经验是很好的。」顿一顿，「不管对你，还是——」

「爸。」我打断他，道：「有句话讲，鱼跟熊掌不能兼得。你对那边怎么样，是不是有差别，意思全在你心中。我都不小了，我可以明白，进不进公司做，不用爸来决定。」

父亲不说话。

我续道：「我的意思也和上次一样，我没有那个意思。你跟妈…或者妈和你要求什么都不算数。」

说完这句，我便真的转身进去屋子里了。

很晚的时候，我去睡了一下，并不好睡，天才见光，就听外头动静大起来。我稍微收拾过，又去帮忙。

谁都不太能休息，直到公祭结束。

后面送殯，三个舅舅都跟上了，四个女儿女婿亦是。外公倒没有，他自己讲不去。大家在那商量了一下，最后留下三个媳妇陪着。

至于孙辈这一方面，也只最大的两个表兄表姐去送，后面的几个都留下。

我早打过了招呼先走。正收拾着，四阿姨最小的那在台北唸大学的女儿，来问可否带她一程。

她说：「我明天一早有考试，等晚点搭车回台北，都不知道几点了。」

我并不太当真，只问：「你妈同意吗？」

她顿了一顿道：「我会打电话跟她说。」

我微扬眉，讲：「那你先打好电话吧。」

小表妹不作声，鼓着脸颊走开了，一面是真的拿出手机来拨号码。

二舅妈从里